東北の歯科技工士、嘆息 薄利と長時間労働で若手離職（河北新報）

　歯科医の注文を受け、歯の詰め物やかぶせ物を製作する歯科技工士が苦境に立たされている。東北でも歯科医が急増し、経営難などのあおりで製作委託料が大幅にダウン。技工士は一本でも多く受注しようと早朝から深夜まで作業に追われる。薄利、長時間労働で若手の離職が絶えず、業界関係者は「１０年後にはなり手がいなくなり、患者の歯の健康が維持できなくなる」と訴える。（編集委員・大和田雅人）

　仙台市泉区の５０代男性は約２０年前に自宅で開業して以来、年々、手取りが減っている。前歯の歯冠修復費（技工料）は保険適用で１万１７４０円（歯科医と技工士で分ける）。だが、手元には４０％弱の４５００円ほどしか残らない。

　厚生省（当時）は１９８８年、技工料の取り分を技工士７０％、歯科医３０％と告示したが、拘束力がなく早々に崩れた。男性は「ダンピングが起き、買いたたかれる。年収は開業時の半分以下。歯科医に改善を求めたら、『ほかに頼むから』と取引を打ち切られた」と渋い表情だ。

　日本歯科技工士会（東京）の昨年の調査では、技工士の８２％が「７対３は守られていない」と回答。平均年収は４５歳で４３２万円だった。

　８８年の宮城県内の歯科医師数は１１６０人だったが、口腔（こうくう）ケアブームに乗って２００８年には１７４５人に増えた。技工士数は７００人台のまま。受注先を広げて稼ごうとするが、１本の製作にも精密な技術と時間を要するため、納期を横目に１日１４時間労働はざらだという。

　歯科医側にも事情がある。医療費抑制で収入源の診療報酬は本年度まで１０年以上横ばい。不況で１軒当たりの患者数は減少し、助手などの給与支給に事欠く所も多い。

　業界のイメージ低下は、教育機関である専門学校に波及した。東北最大の東北歯科技工専門学校（仙台市太白区）は入学定員５０人に対し、０９年度の入学者は３２人。５年前から定員割れしている。秋田、山形両県では唯一の学校が閉校、福島県は２校から１校に減った。

　鎌田勇志校長は「全国の技工士数に占める２５歳未満の割合は７％。５０〜６０代が頑張っているうちはいいが、近い将来、技工士不足が起きる」と警鐘を鳴らす。

　先の泉区の技工士は品質悪化を懸念する。「純度の高い金属を使わず、安い金属で代用して料金をごまかす業者が出てきかねない。患者の安心安全が脅かされる」と話す。佐藤誠宮城県歯科技工士会会長は「国などは良質な医療と安定した生活を保証する手だてを講じてほしい」と求める。

［歯科技工士］専門学校を卒業、国家試験に合格して資格を得る。２０歳すぎで歯科技工所などに入社し、後に独立開業するケースが多いが、卒業後５年間で約７０％が離職するというデータもある。


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